Il y a trente ans, en 1974, l'université française créait une discipline :

les «Sciences de l'information et de la communication». Elle fera vivre

sous le même toit les formations au journalisme et à la communication,

les spécialistes des bibliothèques et de la documentation. Il s'agissait,

alors, de répondre à des demandes de formation professionnelle.

Cette discipline a dû répondre à des défis variés.

D'abord, elle n'est ni la seule, ni la première à traiter de l'information

et de la communication. De la philosophie à l'économie, de la

sociologie à la rhétorique, de la littérature à la didactique, bien des

disciplines plus anciennes et déjà reconnues le font.

Ensuite, il lui faut nouer des relations avec les milieux professionnels

dans lesquels ses étudiants vont s'insérer : publicité, journalisme,

relations publiques, documentation, politique, systèmes

d'information, communication publique...

Enfin, elle doit, comme toute discipline de l'université, produire

des connaissances par la recherche sur l'information et les médias et

plus généralement sur l'extraordinaire mouvement social et culturel

autour de la communication. Dès les années 1980, il faut expliquer les

changements liés au développement des réseaux électroniques de

communication. Sans oublier d'observer la communication dans la vie

politique, l'éducation, le commerce, les entreprises, la mondialisation

des industries culturelles...

Cette discipline se développe donc à partir de plusieurs logiques :

construire une légitimité, emprunter aux autres outils et méthodes tout

en montrant son originalité, élaborer des connaissances tout en

formant à des métiers...

Hermès

explique, dans ce numéro, en restant ouvert sur l'international,

comment se construit l'invention française des «Sciences de

l'information et de la communication». Comment se structurent les

problématiques d'un nouveau domaine de connaissances. Enfin,

Hermès montre l'importance des enjeux fondamentaux éthiques, culturels,

sociaux, scientifiques, professionnels et politiques liés à l'explosion

de l'information et de la communication dans nos sociétés ouvertes.

Yves Jeanneret et Bruno Ollivier