Sir Kenelm Digby connut une vie mouvementée, marquée par les conflits anglais au XVII^e siècle, qui le poussèrent à l'exil à plusieurs reprises. Exemple de l'honnête homme, Digby s'intéressait à toute forme de connaissance et il élabora une explication du monde physique et métaphysique qui lui est propre, se fondant sur une interprétation personnelle de l'atomisme qui lui permit de rendre compte d'un vaste éventail de phénomènes.

Esprit systématique, Digby tente de retrouver une unité dans le chaos du monde et dans la matière en flux permanent. Il cherche à surmonter la crise de son époque dans un mouvement baroque qui met en valeur la fugacité, le mouvement et la métamorphose. Dans cet ouvrage, Anne-Laure de Meyer expose la pensée de Digby, la façon dont il l'élabora et les influences qu'il subit, tout en montrant la dimension baroque de cette philosophie.