Lorsqu'on «descend» de Paris vers Béziers par la voie ferrée,

après le splendide viaduc de Garabit qui semble voler sur les eaux

de la Truyère, gonflées par les barrages, on traverse les hauts

plateaux verts du Gévaudan septentrional. Puis tunnels et hauts

viaducs de pierre se succèdent. Enfin, on domine un vallon où

gîte la petite ville de Marvejols.

Arrêtons-nous à la gare ; visitons cette «ville dans un puits»

par allusion avec les paroles d'un voyageur antique parcourant la

région : Sidoine Apollinaire.

Nous voyons les vallées converger, ou presque, vers cette cité.

Sur huit kilomètres, en effet, arrivent sur la rivière la Colagne

divers ruisseaux : la Crueize - le Travel - la Trivalle - la Colagnet - la

Jordane - le Piou - le Viouriègres. C'est sensiblement une étoile

dont Marvejols occupe le centre.

Entre ces ruisseaux, des montagnes qui vont s'adosser à des

massifs importants : l'Aubrac - la Margeride - les tables des Causses.

Alors que la ville n'est guère qu'à un peu plus de 600 mètres d'altitude,

on relève, tout proches, des points à 850 mètres, 1.000

mètres et plus.