« Le nom des Cévennes dérive de l'hébreu Giben , ou du celtique Keben , qui, dans les deux langues, signifie montagne . Cette double étymologie a vraisemblablement une racine primitive dans les antiques idiomes de l'Inde ». (Duclaux-Monteils.)

Quand au nom d'Alès, on a émis diverses opinions sur son étymologie. La plus plausible fait dériver ce mot de deux syllabes celtiques : al , lieu élevé (qu'on retrouve dans le latin altus ), et ez , désinence des noms des lieux : Nemozez ou Nemoz, Agadez, Bedarez, Albiez, etc. On a dit qu' Alès est dérivé du latin Alestum . On peut penser exactement le contraire. Ce nom de lieu devait, à l'origine, se prononcer Alès ou Alèz, comme aujourd'hui. Les notaires du Moyen-Age en firent Alestum, et la langue romane écrite adopta l'orthographe Alest (Cartulaire de 1200). Une estampe de 1630 porte Alesz , ce qui prouve combien, de tout temps, les habitants du pays ont tenu à la sonorité de l' s finale, contrairement aux « gens du Nord » qui prononçaient Alai . On a donc bien fait de revenir à la graphie Alès.