Premier de la nouvelle formule d'Afrique contemporaine éditée désormais par l'AFD, ce numéro comprend principalement un dossier spécial sur l'eau. Il se veut en phase avec une actualité internationale marquée par le Forum mondial de l'eau qui se déroule à Kyoto. Du Nord au Sud, de l'Est à l'Ouest, la problématique de l'eau, ressource rare, s'impose comme l'une des priorités de nombreux pays du continent africain regroupés autour du Nepad. L'eau reste aussi un enjeu majeur de la paix et du développement, l'accès à l'eau potable et à l'assainissement faisant partie des objectifs du Millénaire adoptés par les Nations Unies en 2000.