Paris Trout, commerçant d'une petite ville de Georgie, Cotton Point, se présente chez un de ses clients noirs pour récupérer l'argent qu'il lui doit et finit par tirer sur sa famille. Son procès va mettre en évidence les contradictions et lâchetés du sud des Etats-Unis dans les années 50. Ce roman a reçu le National Book Award en 1988.