Poète et philosophe célèbre, Juda Halévi naquit en Espagne à la fin du XIe siècle et disparut quelque part en terre d'Israël en 1141. Son histoire se confond avec celle du judaïsme séfarade : poussé par un fort sentiment national, il abandonne les délices des cours andalouses et part pour un périlleux voyage vers l'Orient et Sion.