C'est au début des années 1890 qu'Alfred Binet (1857-1911) met en place son programme

de psychologie individuelle ou différentielle. Pendant les premières années de son

développement, la psychologie s'était centrée sur l'étude des processus relativement simples de

l'esprit, on n'avait pas songé à étudier le caractère et l'intelligence des personnes. C'est la

question des différences psychiques entre les individus qui va intéresser Binet. Pour établir sa

psychologie individuelle il va surtout porter son attention sur les processus supérieurs en

mettant en place des épreuves spécifiques où il va s'intéresser aux différences qualitatives entre

les individus. Il va ainsi constituer des familles naturelles de caractères et d'intelligence, dont

la fameuse distinction établie sur des bases expérimentales entre le type observateur et le type

imaginatif.

C'est la psychologie individuelle qui a fourni à Binet des outils pour préparer son test

mental de 1905. Cette psychologie individuelle a en effet surtout été une psychologie de

l'intelligence qui se devait de découvrir le mode d'organisation des fonctions psychiques

fondamentales.

Ce livre rassemble plusieurs écrits de Binet sur la psychologie individuelle publiés entre

1896 et 1901. Il est agrémenté d'une introduction écrite par Serge Nicolas, historien spécialiste

de l'oeuvre de Binet.