L'histoire d'un homme qui, évadé d'une île pénitentiaire en Afrique du Sud, trouve refuge sur une langue de terre isolée peuplée uniquement de babouins. L'homme s'attache à la colonie de babouins, apprend leur comportement et, fatalement, commence à intervenir dans leur vie. Resurgit alors ce fondamental et irrésistible penchant humain qui consiste à vouloir imposer une culture à une autre.