Spécialiste des mouvements migratoires, directeur d'un important institut travaillant sur les migrations européennes, Klaus J. Bade s'est fixé, avec ce livre monumental, un objectif particulièrement ambitieux : retracer l'histoire complexe et d'une grande diversité des migrations européennes. Ces mouvements ont eu des causes, des origines et des expressions différentes : migrations dues à la nécessité économique, à la volonté de trouver du travail, à la nécessité d'acquérir une formation professionnelle, migrations liées aux crises économiques, aux conflits militaires, aux situations politiques. Après avoir brièvement exposé l'historique de sa discipline, et défini les grands axes théoriques de ses recherches, Klaus J. Bade se livre ici à une étude extrêmement concrète et détaillée des mouvements migratoires européens, produisant au total un livre de référence et de réflexion essentiel pour comprendre le passé, l'actualité et l'avenir des mouvements migratoires dans l'espace européen.