Ce livre apporte un éclairage original sur la place particulière que tient

la civilisation occidentale dans la grande confrontation mondiale qui

caractérise la rencontre des religions et des cultures en ce début du

XXI^e siècle. Les rapports qui se sont développés au cours des siècles entre

le pouvoir politique et la religion chrétienne expliquent dans une large

mesure la nature de certains problèmes actuels.

En retravaillant des études publiées précédemment sur les rapports entre

la religion et le développement de la démocratie politique - notamment des

extraits de son ouvrage Le Royaume de l'homme (Genève, 1973) -, l'auteur

élargit ici la perspective pour tenter de donner une vision plus approfondie

sur les origines, la nature et les solutions possibles des conflits de cultures

et de civilisations qui caractérisent notre époque.

Car si la démocratie occidentale a pu se développer dans le cadre d'une

évolution des valeurs favorables à une sécularisation progressive de la

société, nous constatons actuellement des tendances ouvertement

contraires, appelées la renaissance du sentiment religieux, le retour du

divin ou la revanche de Dieu. Ceci révèle l'existence d'une évolution

politique inverse qui enracine à nouveau la conquête du pouvoir dans des

convictions religieuses. La démocratie et l'idée d'une liberté «laïque» sont-elles

dès lors mises en question ? Ce livre tente de répondre à cette

question en analysant la nature du pouvoir spécifique des religions.