Brésil, fin des années soixante. Alors que le pays est malmené par le régime militaire, Luz, l'héroïne de l'histoire, menait une vie paisible et heureuse avec sa grand-mère, son père, ses frères et soeurs dans une favela de Rio de Janeiro, coeur de la cité merveilleuse. Jusqu'au jour où son père attrape une tuberculose foudroyante ! Elle devient orpheline...