A l'aide d'exemples personnels ou tirés de la littérature, cette étude dégage les principaux traits sémiologiques du syndrome, le situe parmi les autres troubles factices, en précise les frontières, en particulier avec la simulation et l'hystérie. Elle analyse les réactions, ironiques ou hostiles, souvent induites chez les médecins par ces "maladies-mensonges".