Le problème du tournant de l'an mil vu à travers quatre institutions qui étaient les piliers de la société médiévale : le servage, la chevalerie, la seigneurie, la paix de Dieu. Polémiquant contre une partie de ses collègues historiens, l'auteur voit dans l'an mil surtout une date. Il relève une stabilité voire une lente évolution plutôt qu'une mutation brutale.