Une sélection de pamphlets consacrés à Cagliostro, célèbre escroc et franc-maçon connu pour sa réputation d'alchimiste, qui mettent en lumière la manière dont, de l'affaire du collier de la reine à la Révolution, le personnage du comte a cristallisé dans l'opinion publique un imaginaire de la corruption sociale, politique et intellectuelle.