Discret, rigoureux, malicieux, Ernest Coumet serait l'érudit, spécialiste des arts de conjecturer, de chiffrer et de combiner aux XVII^e et XVIII^e siècles. Mais ce serait tout autant l'un des pionniers de l'histoire de la logique, ou celui qui a transformé l'histoire des probabilités grâce à l'étude de la théorie des jeux, ou bien encore un philosophe des sciences qui connaîtrait, de manière peu commune, l'histoire longue de sa spécialité. En effet, résistant à tout cloisonnement intellectuel et institutionnel, Coumet n'a jamais cessé de multiplier les terrains d'enquête à la croisée de la philosophie, des sciences et de leurs histoires.

Les articles de ce volume montrent que les questions soulevées par Coumet sont celles de plusieurs générations de chercheurs, historiens ou logiciens, philosophes ou historiens des sciences. Prises en un même mouvement, leur pertinence et leur interdépendance sont manifestes. Les textes sont rassemblés autour de quatre thèmes : logique et langages ; histoire de l'histoire des sciences ; nombres, combinaisons, probabilités ; sciences à l'âge classique. Il ne s'agit assurément pas d'une partition de l'ensemble des questions propres à l'histoire des sciences aujourd'hui, mais d'un échantillon témoin de la diversité et du dynamisme de cette discipline.