Il est extrêmement difficile de parler du sens et de dire sur lui des

choses sensées, affirmait avec ironie Greimas, en soulignant la difficulté

de définir des modèles d'investigation capables de pénétrer les

mécanismes du sens et de développer la compétence sémantique. La

complexité de l'analyse des relations entre formes et signifiés, qui est

à la fois recherche du signifié, du contenu, de la valeur et de l'interprétation,

vient du fait que le mot n'est pas isolé, car il est lié dans le

contexte à des mots voisins avec lesquels il établit des relations d'habitude

ou de hasard. L'analyse sémantique se présente ainsi comme un

processus qui ne peut pas être réduit à la simple superposition des

éléments de signifié, mais qui est le résultat d'une interrelation entre

les différentes unités linguistiques qui se trouvent imbriquées elles

aussi avec une série complexe d'autres facteurs linguistiques et culturels.

C'est sur ce réseau complexe de formes et signifiés, qui est au

coeur même de la construction d'un dictionnaire, qu'a voulu réfléchir le

colloque Du sens des mots. Le réseau sémantique du dictionnaire. Ce

colloque, dont les actes sont réunis et publiés ici, a entendu contribuer,

dans une perspective ouverte d'échanges et de recherche, à l'enrichissement

de la réflexion lexicographique, conscient de l'importance

croissante du dictionnaire, en papier ou électronique qui soit, objet en

évolution rapide et de plus en plus actuel dans une société mondialisée

comme la nôtre, véhicule essentiel de communication et de transmission

du savoir.