Quelle signification donner à ce phénomène : s'agit-il d'un équivalent du suicide ou doit-on l'interpréter comme la revendication d'un mieux vivre ? Pour établir une hypothèse, l'auteur a analysé la société carcérale, totalitaire et coercitive, la personnalité du gréviste de la faim pour en arriver à l'étude de son comportement et de la réaction de ceux avec lesquels il est en conflit.