Une sécheresse implacable menace l'équilibre fragile du monde souterrain des vers de terre. Contraints par la pénurie d'humidité, les épigés, habitants de la surface, s'enfoncent dans les profondeurs mais les anéciques et les endogés refusent de céder leur territoire. Le monde des lombriciens se divise. Olgan, jeune anécique, entrevoit bientôt un danger bien plus redoutable que les envahisseurs.