Quand l'envie me prend de descendre

dans les siècles passés, au plus près

des gens, pour m'évader du présent ou

pour me dégourdir la cervelle, je me rends

chez l'abbé de Choisy qui se déguisait en

femme, je trottine en croupe derrière

Henri de Campion au service de Mazarin,

je traverse la guerre de Vendée avec la

marquise de La Rochejaquelein. On

avance comme dans un roman, tout en

apprenant. Et si, captivé par tel personnage

ou telle période historique, je veux

descendre plus avant dans le détail,

j'annote.

De là mon travail d'éditeur sur les

Mémoires de Mme de Motteville, avant de

peindre le portrait de l'auteur en personne

- ce livre-ci.

J.-M.D.

Des vies, mais telles que la mémoire

les invente, que notre imagination les

recrée, qu'une passion les anime. Des

récits subjectifs, à mille lieues de la

biographie traditionnelle.

L'un et l'autre : l'auteur et son héros

secret, le peintre et son modèle. Entre

eux, un lien intime et fort. Entre le portrait

d'un autre et l'autoportrait, où placer la

frontière ?

Les uns et les autres : aussi bien ceux

qui ont occupé avec éclat le devant de la

scène que ceux qui ne sont présents que

sur notre scène intérieure, personnes

ou lieux, visages oubliés, noms effacés,

profils perdus.