Le jour du Nouvel An chinois, à Pékin, alors que toute la Chine festoie et se trouve en vacances, le jeune commissaire Lan est chargé de la plus atroce affaire de sa carrière. Une lutte à distance commence très vite entre cet éminent enquêteur-mentaliste et l'auteur, ou les auteurs, d'une intelligence exceptionnelle, d'un assassinat monstrueux, une sorte de crime parfait...