Dans sa prison, condamné à mort, Socrate se coupe de toute

préoccupation terrestre pour se concentrer sur la vie de l'esprit. Sans

faiblir devant la venue de la mort ni se défaire de son exigence morale,

il révèle, dans le dialogue avec ses fidèles, sa force d'âme. Une vie, il

s'est préparé à l'issue fatale, s'appliquant à purifier l'idée de la mort

par la pensée en elle-même, cherchant une forme de sérénité dans ce

compagnonnage. Aussi la conçoit-il comme une nécessité inévitable

qu'il faut aborder par la raison, sans la redouter ni même s'élever

contre son injustice. Mais il est également porté par un élan spirituel

qui repose sur la croyance dans l'éternité de l'âme, une belle espérance :

mener une existence future auprès des dieux, ces maîtres sages et

bons. Lorsqu'il livre ainsi son coeur, Socrate veut rassurer les siens,

les consoler de sa disparition. Surtout, en révélant ce qui guide son

esprit de la façon la plus digne qui soit, il solidifie ses principes. S'il se

montre plein de piété, il reste ce maître à penser, soucieux avant tout

de connaître la nature de la vertu pour mieux en parler et la donner

en exemple jusqu'à la fin.