L'eau. Elle tombe du ciel, s'enfuit dans les dédales

souterrains pour irriguer la plaine... et ignore le plateau

où vivent les Peyrasse. Depuis plusieurs générations,

cette famille se résigne à travailler une terre avare de

ses fruits. Pourtant, près de la source des Fontanilles,

il existe un endroit favorable aux cultures. Mais personne

ne se résout à l'exploiter. Le jour où le vieil

Auguste en explique la raison à son petit-fils Lucien,

celui-ci entrevoit la possibilité d'un avenir meilleur.

Il s'en remet alors à la providentielle Hélène Vincent,

une riche jeune femme du village...

«Et pourquoi ils seraient plus beaux aux Fontanilles ?

- Parce que, là-bas, tout est beau. Pas de mistral l'hiver, pas

de sécheresse l'été et, pas loin, les cultures de la plaine.

- Et pourquoi personne ne va les chasser alors ?

- Parce que cet endroit, c'est le symbole de notre malheur

à tous, de notre égoïsme et de notre bêtise. Il finira bien

par tous nous faire crever un jour. Depuis belle lurette,

plus personne ne veut descendre aux Fontanilles. Tu penses,

on a trop peur de réveiller de vieilles colères.

- Comment ça, papé ?» demanda Lucien, abasourdi.