Avec Colomba P. Mérimée plonge son lecteur dans un monde exotique aux traditions violentes : la « vendetta » corse. Le père de Colomba della Rebbia a été assassiné. On connait le coupable, qui a échappé à la Justice. Le frère de Colomba, Orso, officier de la garde impériale, doit bientôt revenir en Corse. C’est à lui d’accomplir la « vendetta »...