Pourquoi le Mexique a-t-il représenté durant près d'un

siècle un modèle pour le «développement» ? Comment

expliquer que les populations et les territoires de ce pays

aient été mis en scène avant tout par des

anthropologues ? Dans quelle mesure, en France, les

géographes ont-ils été les principaux organisateurs de la

recherche sur l'Amérique latine depuis le milieu du

XX^e siècle ? Comment, dans le Nouveau Monde, les sciences sociales

s'agencent-elles entre elles autrement qu'en Europe ? Que signifie la

production de données sur les sociétés des pays latino-américains et

comment les transforme-t-on en panoramas organisés ?

Autant de questions auxquelles ce livre tente de proposer des réponses,

en retraçant la trajectoire universitaire et intellectuelle de l'un des latino-américanistes

français les plus féconds des dernières décennies. À partir de

souvenirs personnels, de témoignages de collègues et d'amis, d'archives

publiques ou privées et de publications diverses, Claude Bataillon dresse

pour la seconde moitié du XX^e siècle le panorama d'un latino-américanisme

auquel il a participé de multiples façons. Si cet ouvrage retrace avant tout

un itinéraire personnel, il propose également l'histoire d'une collectivité

faite à la fois d'individus et d'institutions. Ces dernières constituent les

meilleurs traceurs des évolutions intellectuelles, les meilleurs révélateurs

des regards que les latino-américanistes ont échangés avec les Latino-Américains

depuis la Seconde Guerre mondiale.