L'Espagne du long Siècle d'or a

su construire un empire improbable,

multiple et éclaté, sur lequel

«le Soleil ne se couchait pas».

Un grand dessein politique s'est

formé, qu'une dynastie chanceuse

et avisée a pu conduire grâce au

dynamisme d'un peuple. En dépit de grandes distances et

disparités, la monarchie hispanique a établi et maintenu une

maîtrise que les puissances rivales (France, Angleterre,

Empire ottoman et plus tard Pays-Bas) ont longtemps dû

admettre. En deux siècles, les Habsbourg d'Espagne, de

Charles Quint à Philippe IV, ont réalisé un double modèle,

politique et culturel, dont Bartolomé Bennassar et Bernard

Vincent soulignent l'originalité, l'ingéniosité et la force.