Un tableau historique, architectural, musical et littéraire du destin de quatre grandes villes d'Anatolie auxquelles vient s'ajouter Istanbul qui retrace le passage du monde ottoman au monde turc contemporain. Un livre culte en Turquie, paru en 1946. Ecrivain et professeur de littérature, l'auteur mêle souvenirs personnels et connaissances érudites.