Figure majeure de la reliure d'art des trente dernières années,

Jean de Gonet s'est très tôt affirmé en rupture avec les modalités

et les décors de la reliure dite de création. Mettant à nu ce qui est

traditionnellement couvert (la couture, les attaches), concentrant

ses interventions sur les points de fragilité, il a transformé les

contraintes de son art en un nouveau langage plastique. Sa passion

des matériaux (la peau, mais aussi le bois, le carbone et même les

semelles de caoutchouc), sa maîtrise de la couleur et sa virtuosité

technique font de lui un artiste sans égal, copié et imité par les

amateurs comme par les professionnels.

Quelque 35 ans après une première exposition d'un choix de ses

oeuvres, la Bibliothèque nationale de France lui rend un nouvel

hommage alors que, à 60 ans passés, le relieur vient de mettre

un terme à son activité. Chacun pourra ainsi retrouver, ou découvrir,

de façon quasi exhaustive, du moins dans sa typologie, une oeuvre

innovante, forte et délicate à la fois, où se mêlent inextricablement

l'artistique et l'artisanal.