Dans la seconde moitié du XIXe siècle, de nombreux auteurs britanniques s'intéressent aux rapports entre l'esprit et le corps. Cette étude de textes de Huxley, Tyndall, Clifford, Maudsley, Bain, Carpenter, Lewes et Romanes constitue une porte d'entrée dans les débats de l'époque.