La Grande Guerre n'a pas été qu'une guerre de mouvements et de

tranchées ; elle fut aussi un vaste remuement de matériel, d'animaux

et de civils.

En août 1914, les troupes allemandes pénétraient en Belgique,

provoquant un exode massif de la population vers les pays voisins.

350 000 Belges se réfugièrent en France. Accueillis d'abord en

martyrs et en héros, ils devinrent peu à peu, au fil de ces quatre

années, pour des Français durement éprouvés, des profiteurs et des

embusqués...

Mais qui étaient ces hommes, ces femmes, ces enfants que l'administration

française débordée s'employa à répartir dans tous les

départements ? Des ouvriers wallons mais aussi nombre de paysans

flamands pour qui le dépaysement fut plus douloureux encore.

Cet ouvrage retrace leur vie quotidienne, la création d'une enclave

belge près du Havre où le gouvernement belge trouva refuge, puis

le retour en Belgique et la difficile confrontation avec ceux «du

dedans» qui avaient vécu l'occupation allemande.

Un pan oublié de l'histoire de la Première Guerre mondiale, mais

qui pesa d'un grand poids dans les relations des deux pays.