Le Roi Dragon, à la recherche d'une épouse, convoque toutes les femmes en âge de procréer dans son palais de la Cité de jade. Il espère repérer, grâce aux détecteurs de magie, celle qui possède assez de magie de dragon pour lui donner un héritier. La narratrice, sur le point de se rendre au rendez-vous, apprend de sa mère un secret qui pourrait lui valoir la mort de la main du roi.