Humanisme, Lumières, Pléiade, baroque, jansénisme, libertinage

et bien sûr classicisme : connaissons-nous vraiment

ces «poncifs» de la culture scolaire ? Rien n'est moins sûr,

tant l'histoire littéraire semblait depuis une trentaine

d'années vouée à disparaître de l'enseignement secondaire. Le

nouveau programme offre l'occasion de les redécouvrir.

Il ne s'agit pas pour autant de revenir aux simplifications

de jadis. Tout en faisant le pari de la clarté, ce livre tente de

scruter la part d'ombre d'une histoire qui n'est pas simplement

celle de la littérature, mais s'appuie sur une vision du

monde quelquefois très différente de la nôtre. On ne saurait

comprendre l'évolution des formes esthétiques sans se référer

à l'histoire des mentalités, des conceptions philosophiques, des

imaginaires politiques.