Le Comité pour la mémoire de l'esclavage a été

institué par le décret du 5 janvier 2004, en application

de la loi du 10 mai 2001, qualifiant

l'esclavage et la traite négrière de crime contre

l'humanité. Dans son premier rapport remis au

Premier ministre le 12 avril 2005, publié ici, il

dresse un constat précis : mémoires fragmentées

et territorialisées, insuffisance des manuels

scolaires et de la recherche, manque de lieux

publics pour se documenter et s'informer sur la

traite négrière, l'esclavage et leurs abolitions.

Et il formule des propositions détaillées : le choix

du 10 mai comme date officielle de commémoration

annuelle de l'abolition de l'esclavage, des

actions dans le domaine de l'enseignement, de

la recherche et de la culture.

Leur but est de contribuer à faire sortir ces

questions du ghetto où elles ont été trop longtemps

reléguées et de les faire entrer dans la

mémoire nationale, au même titre que d'autres

drames majeurs de l'histoire récente.

Au moment où resurgit en France un vaste

débat sur l'héritage colonial de la République, il

est impératif que l'histoire de la traite négrière,

de l'esclavage et des luttes pour leurs abolitions

ne sombre pas encore une fois dans l'oubli. Cet

ouvrage est un outil essentiel en ce sens.