Angleterre, 1812, Clare, fille d'un hobereau, croise le regard du marquis Justin St John et d'emblée, elle s'éprend de lui. Peu lui importe qu'un douloureux passé, dont elle ignore tout, ait transformé Justin en un être cynique, amateur de femmes et d'alcool. Dans l'innocence de sa jeunesse, elle est persuadée de réussir à l'arracher à ses démons...