Vivre en harmonie avec la nature, se tenir à l'écart de la société,

défendre le droit à la liberté, tous les thèmes chers à H.D. Thoreau

sont condensés dans les lettres qu'il adresse à son ami Harrison Blake

entre 1848 et 1861. Celui-ci, avide de conseils spirituels, lui avait

demandé de le guider, de lui montrer la voie vers une vie plus vraie.

Nous avons là, en cinquante lettres, inédites en français, un véritable

manifeste de la pensée d'Henry David Thoreau qui complète

et éclaire des oeuvres telles que Walden ou La désobéissance civile.

« Plus que jamais, je trouve qu'il n'y a rien à gagner à entretenir

un commerce régulier avec les hommes. Cela revient à semer le vent,

sans même récolter la tempête, rien qu'un calme et une inertie

dépourvus d'intérêt. Nos conversations ne sont qu'interminables spéculations

creuses et polies. [...] Tout cela serait plus respectable si,

comme on l'a déjà dit, les hommes étaient des Géants du Désespoir,

et non des Pygmées désespérés. »