Carolina Otero (1869-1965) entstammt einer bescheidenen Familie aus Cádiz in Südspanien. Aus Not und Abenteuerlust verläßt sie sehr früh ihre Heimat und setzt wahrlich alle ihr von der Natur vermittelten Trümpfe ein, um aufzusteigen. So wird sie ein gefeierter Konzertcaféstar und gibt Gastspiele in europäischen Metropolen wie Paris, Berlin und St. Petersburg, aber auch New York und Buenos Aires. Ihre einzige Ehe geht in die Brüche, weil ihr Mann auf ihre Kosten ein schönes Leben führen möchte. Dabei liegen ihr die berühmtesten, gekrönten und ungekrönten Häupter der Belle-Epoque zu Füßen und überschütten sie mit Geld und Juwelen. Die im Laufe ihrer langen Karriere als Kurtisane angehäuften Millionen verliert sie nach und nach leichtfertig an den Spieltischen der Nobelkasinos ganz Europas. Als sie 1965 in Nizza verstirbt, hinterläßt sie nicht einmal mehr 1.000 Francs.