Vers la moitié du XV^e siècle, la Bretagne constitue un véritable État, puissant et bien organisé, que les rois de France, à commencer par Louis XI, veulent annexer. Depuis l'union de 1532, incursions, révoltes et résistances se succèdent jusqu'au XX^e siècle, où Paris semble abandonner la Bretagne à son triste sort économique. Mais la population de l'ancienne Armorique relève la tête toute seule : le « modèle breton » s'impose dans les années 1950-1980, notamment dans le domaine agricole. Redevenus riches, les habitants de la péninsule continuent à se démarquer nettement de la capitale : s'ils acceptent d'être Français, beaucoup entendent d'abord rester Bretons.