Un demi-siècle après ses débuts, la construction communautaire doit aujourd'hui faire face à d'importants défis engageant son avenir, avec notamment la mise en place de l'euro et la nécessaire réforme de son mode de fonctionnement dans la perspective des prochains élargissements de l'Union aux pays d'Europe centrale et orientale. Le récent accord obtenu à Nice entre les Quinze offre l'occasion de présenter les règles générales régissant l'activité des institutions communautaires qui suscitent à la fois débats et interrogations :

- Quels sont les pouvoirs de la Commission européenne ?

- Comment les citoyens européens peuvent-ils faire valoir les droits qui leur sont reconnus par le droit communautaire ?

- Dans quelles conditions la France fait-elle entendre sa voix à Bruxelles ?

- Quel est le rôle des députés européens au sein du système communautaire ?

- Quelle est la hiérarchie entre les règles communautaires et nationales ?

- Qu'est-ce que la Charte des droits fondamentaux de l'Union ?

Autant de thèmes, parmi d'autres, qui sont abordés dans cet ouvrage intégrant les principaux résultats du Sommet de Nice de décembre 2000 et s'adressant aux étudiants de DEUG (droit, AES) et des Instituts d'Etudes Politiques, mais aussi plus largement à tout citoyen désireux de mieux comprendre les difficultés comme les enjeux relatifs à l'avenir de l'Europe.