Georges Pouchet (1833-1894), professeur d'anatomie

comparée, membre de l'Académie de médecine, fut célèbre

pour ses travaux sur le polygénisme et pour sa thèse

sur les colorations de l'épiderme (1864). Le Coloris dans

la substance vivante prolonge cette recherche et l'étend au

monde végétal et animal. L'interrogation sur la constitution

de la lumière et le phénomène de la coloration, loin

d'être anecdotique, fut un sujet crucial en cette fin de siècle

et passionna autant les scientifiques que les anthropologues

et les artistes.

Les propos au ton enjoué de ce scientifique reconnu, ami

de Flaubert, soulèvent des questions, suggèrent des hypothèses

qui seront validées, une centaine d'années plus tard.

C'est ce que révèle l'analyse érudite de Michel Blay, professeur

à l'École Normale supérieure, président du comité

pour l'histoire au CNRS.