Tout l'univers du rugby : les hommes, les mêlées, les maillots, les équipes, les

stades, les tournois mythiques... pour revivre en images vos plus beaux souvenirs

On entre dans le rugby comme on entre en religion, les rituels sont nombreux et les mystères se

bousculent. Ainsi, la légende veut que le rugby ait été inventé par un pasteur anglais du nom

de William Webb Ellis, en 1823. Alors qu'il jouait au football, il aurait pris le ballon dans ses bras

et serait parti avec en courant... Il semblerait que cette version «très britannique» de l'histoire

de ce sport soit aujourd'hui plutôt contestable.

Du côté français, parmi les mystères des jeunes années du rugby, celui de son implantation

dans le Sud-Ouest reste l'un des plus débattus. La carte de la France du rugby traduit un étonnant

déséquilibre : la quasi-totalité des clubs de haut niveau se situent dans un rectangle qui

couvre le quart sud-ouest de la France. La création de trois zones géographiques pour le

championnat de France développe le rugby autour de Bordeaux à la fin du XIX^e siècle. Pierre

Albaladéjo privilégie l'explication de bon sens : «Le rugby est un jeu de champ, et il y a plus

de champs dans nos régions rurales que dans les villes.»

Que dire des fameux All Blacks et de leur chant mythique le haka (chant guerrier maori), qui

intimide l'adversaire ?

Pourquoi les matchs France-Angleterre ont-ils cet arrière-goût de guerre de Cent Ans comme si

le sort des deux nations dépendait de l'issue du combat ?

Une plongée dans les souvenirs et les archives s'impose, afin de mettre en lumière tout ce qui

fait la magie du rugby.