Holmes en avait assez de l'insupportable chaleur de Cattolica. Le brouillard et la pluie lui manquaient et ces brèves vacances l'ennuyaient mortellement.

Et puis survint l'affaire : un sémiologue de renommée internationale, le professeur Umberto Eco, venait d'être trouvé mort dans une chambre du plus prestigieux des hôtels de la côte adriatique.

Dans quelles circonstances avait eu lieu cet assassinat ? Et qui en était l'auteur ?

Holmes commençait à apprécier son voyage...