En vertu du principe de précaution, fort prisé en ces temps de risques technologiques majeurs, ne serait-il pas sage de retrouver la sagesse ? S. Latouche part à la recherche de la sagesse, de la ruse et de la raison raisonnable. Partout, sauf dans l'Occident moderne, la sagesse cohabite avec la rationalité. Il se demande pourquoi la raison géométrique a fini par éliminer la raison.