Etude des causes qui mènent à l'abandon du corps depuis l'Antiquité, de la mise en quarantaine à l'exclusion de la société, en passant par les pratiques déviantes ou réprouvées. Les auteurs interrogent les tensions entre la puissance et la vulnérabilité du corps en mettant en évidence leur retournement. Les usages à travers les époques sont examinés au prisme de perspectives interdisciplinaires.