Le duc de Bourgogne, Philippe le Bon, épouse en 1429

l'infante Isabelle, fille du roi João 1er du Portugal et soeur

d'Henri le Navigateur qui a lancé le Portugal et l'Europe

dans l'expansion des Découvertes. Descendant par sa

mère de la maison royale anglaise des Lancastre, la

duchesse, dès son installation en Flandres, surprendra par

sa maturité et ses qualités à la tête de la Cour. Elle dotera

bientôt le duché d'un descendant, Charles, appelé plus

tard le Téméraire. Mais Isabelle va très vite se distinguer

en épaulant le duc Philippe, devenu «le grand-duc

d'Occident», dont les états s'étendaient du nord des Pays-Bas

au sud de la Bourgogne, réussissant la signature d'un

traité de paix entre les rois d'Angleterre et de France,

mettant fin à l'interminable guerre de Cent ans.

Isabelle de Portugal dota la Cour de Bourgogne d'une

exigeante étiquette qui allait de pair avec le faste des

entrées solennelles, des tournois, portés par les chevaliers

de la Toison d'or, et des festins organisés lors des

rencontres entre grands seigneurs. Elle a soutenu les

institutions de religieux et les actions de mécénat artistique

et littéraire qui ont assuré la renommée du duché.