La reproduction des oeuvres d'art est, dès 1839,

considérée comme un sujet primordial pour la photographie.

Loin d'être négligée par les premiers photographes,

elle constitue un enjeu majeur pour les

plus talentueux d'entre eux, de William Fox Talbot à

Gustave Le Gray, de Charles Marville à Pierre-Ambroise

Richebourg. À partir des années 1850, la

diffusion commerciale des reproductions photographiques

d'oeuvres d'art joue un rôle essentiel dans

l'histoire du goût. L'étude du genre, longtemps négligée

par les historiens, se révèle d'une grande richesse.