Sous-tendu par la nouvelle religion de l'amélioration continuelle des

conditions de vie, le mieux-vivre est devenu une passion de masse,

le but suprême des sociétés démocratiques, un idéal exalté à tous

les coins de rue. Nous sommes entrés dans une nouvelle phase du

capitalisme : la société d'hyperconsommation.

Un Homo consumericus de troisième type voit le jour, une espèce

de turbo-consommateur décalé, mobile, flexible, largement affranchi

des anciennes cultures de classe, imprévisible dans ses goûts et ses

achats, à l'affût d'expériences émotionnelles et de mieux-être, de

qualité de vie et de santé, de marques et d'authenticité, d'immédiateté

et de communication. La consommation intimisée a pris la relève de

la consommation honorifique dans un système où l'acheteur est de

plus en plus informé et infidèle, réflexif et «esthétique». L'esprit de

consommation a réussi à s'infiltrer jusque dans le rapport à la famille et

à la religion, à la politique et au syndicalisme, à la culture et au temps

disponible. Tout se passe comme si, dorénavant, la consommation

fonctionnait tel un empire sans temps mort dont les contours sont

infinis.

Mais ces plaisirs privés débouchent sur un bonheur blessé : jamais,

montre Gilles Lipovetsky, l'individu contemporain n'a atteint un tel

degré de déréliction.