En juillet 1944, l'un des derniers convois de déportés

met trois jours pour aller de Compiègne à Dachau.

Plus de deux mille hommes sont parqués dans vingt-deux

wagons, plus de cinq cents mourront durant le

trajet.

Sur ce fait historique, vécu par un membre de sa

famille, Arnaud Rykner fait le pari de la littérature en

inventant le monologue d'un narrateur de vingt-deux

ans qui raconte, au fil des heures, ce voyage dans

l'antichambre de l'enfer. Cent hommes entassés

dans chaque wagon, la température pouvant dépasser

les 50°C, les odeurs pestilentielles, les bagarres, les

morts qui s'accumulent... Les individus deviennent

une masse indistincte, soumis au pire et pour certains

capables du pire, prêts à tout pour respirer un peu

d'air ou sentir le contact d'une goutte d'eau.

Dans une langue dense et sobre, ce roman ose

approcher l'inimaginable de la réalité, posant des

mots prudents sur des images impossibles.