Etudie comment s'est passée la colonisation des terres agraires dans l'Italie centro-méridionale et comment elle s'insère dans les premières conquêtes romaines. Montre le rôle de l'ager publicus, territoire confisqué à l'ennemi et propriété du peuple, tel qu'il apparaît dans les sources littéraires, juridiques ou techniques, en particulier dans les rapports entre patriciens et plébéiens.