Au Vietnam, de nombreux transferts s'exécutent hors du marché et des

circuits étatiques officiels. Ces prestations sont portées avant tout par

des relations personnelles. Lors d'événements importants, comme les

naissances, les mariages et les funérailles, à la suite d'un problème de

santé, lors d'une cérémonie pour les ancêtres, pendant les travaux agricoles

ou pour l'inauguration d'une nouvelle maison, les occasions de donner, de

recevoir et de rendre sont nombreuses. Comment cette circulation de biens

et de services non marchands fonctionne-t-elle et se manifeste-t-elle dans

un village du delta du fleuve Rouge ? Quel sens les villageois lui donnent-ils

? Comment les relations personnelles sont-elles impliquées dans ces

transferts ? Quels sont le rôle et la place de ces prestations dans la socialité

villageoise ? À travers ces pistes de réflexion, cet ouvrage s'attache ainsi à

comprendre comment la circulation non marchande participe à organiser et

à signifier une manière particulière d'être et de vivre ensemble.

Procédant à une observation minutieuse et à une classification systématique

des prestations qu'il a observées dans un village, l'auteur mène une recherche

ethnologique approfondie, où l'étude du système de dons, des rapports de

dette, des relations tình cam (affectives) et du giao luu (rencontre-échange)

permet de cerner quelques facettes de la socialité vietnamienne jusqu'ici

peu évoquées. C'est ainsi qu'apparaissent, à côté des lois de l'État et du

marché, des formes de régulation sociale qui émergent des interactions et

où prime la logique de l'improvisation réglée. Avec Seule la réciprocité ,

Emmanuel Pannier apporte une contribution importante à l'anthropologie

économique et à l'étude des sociétés rurales d'Asie du Sud-Est.