Trois essais sur l'esprit du capitalisme : sauvés par le travail ?
Les textes critiques de Max Scheler sur le capitalisme,
rédigés au printemps 1914 (avant le début de la
Première Guerre mondiale) et inédits en français,
occupent une place de premier ordre parmi les études
concernant la genèse et la spécificité historiques du
capitalisme. Dans le débat inauguré vers 1900 entre
sociologues, historiens et économistes à propos des
sources religieuses de l'«esprit du capitalisme», Scheler
élabore une position aussi originale que méconnue.
Dans un dialogue fécond avec les principaux
représentants de la discussion académique et avec les
différents courants du socialisme, il analyse notamment
l'éthos du type humain qui, en tant que bourgeois et
entrepreneur, a fait triompher le capitalisme industriel
moderne. Le modèle de l' homo oeconomicus minimisant
ses coûts et maximisant ses profits, qui sert de
référence à la théorie économique depuis le XIX<sup>e</sup> siècle,
y apparaît comme le résultat d'un empoisonnement de
la vie psychique des élites sociales, qui conduit à une
distorsion pathologique de l'appréhension des valeurs.
